被挖掘出土的紫色布料。（照片来源／以色列文物管理局脸书）

　　据基督教广播网报导，这种珍贵的布料、可追溯自所罗门王与大卫王时代的羊毛纺织紫布碎片…

　　有一个卖紫色布匹的妇人，名叫吕底亚，是推雅推喇城的人，素来敬拜神…（使徒行传16章14节）

　　马其顿的吕底亚，除了是保罗在欧洲首个传福音结出的果子，也因着圣经特别提及她卖「紫色布」，而被许多人特别记得。卖「紫色布」有什么了不起？在当时的年代，紫色是相当珍贵的染料，要将布匹染成紫色更是不容易。能穿上紫色布料的人，若不是罗马官员就是出身大户的有钱人。

　　染上紫料的羊毛布。（照片来源／以色列文物管理局脸书）

　　特拉维夫大学、巴伊兰大学和以色列文物管理局共同合作的研究团队，在近日于以色列南部挖掘出极为珍贵、留存千年以上的紫色布料。

　　这个提姆纳河谷（Timna Valley）旁让人惊喜的发现，这是用流苏、皇家染料做成的紫色羊毛布。「这个颜色立刻抓住了我们的注意力，我们很难想像竟然可以找到这么久以前的『紫色』。」特拉维夫大学考古所的教授埃雷兹（Erez Ben-Yosef）说。

　　当时紫色染料的制作，是取自一种名叫紫灰锥螺的软体动物。如今的发现，象征着以色列考古工作首次找到铁器时代的紫染纺织品──「非常令人兴奋，也是很重要的发现。」以色列文物管理局的纳马博士（Naama Sukenik）表示，能够保存千年到如今的紫色和当年染色技术的不容易，让紫色布料成为一种只有高官贵人穿得起的衣服，甚至比黄金还珍贵。

　　大卫被先知撒母耳膏抹为王时，身穿紫色袍的画作。（照片来源／画面撷取自CBN）

　　通常是君王、祭司才会穿上紫色布料。雅歌3章9到10节有过这段描述，「所罗门王用黎巴嫩木为自己制造一乘华轿。轿柱是用银做的，轿底是用金做的，坐垫是紫色的，其中所铺的乃耶路撒冷众女子的爱情。」所罗门王的坐垫以紫色装饰，呼应着金做的轿底，排场相当豪华。

　　紫灰锥螺的腺体可取出紫色和天蓝色的颜色，两者都是象征贵族的颜色。为了进一步了解颜色是如何染上的，巴伊兰大学的佐哈教授（Zohar Amar）走遍义大利寻找紫灰锥螺，研究其独特的腺体。「透过这个工作，仿佛回到了千年以前的犹太时代。这也让我们更了解有关湛蓝色和紫色的晦涩历史。」

　　由于染上紫色布料的软体动物在当地并不常见，可以推论当时的以东已经与地中海其他国家有贸易的行为。（照片来源／画面撷取自CBN）

　　以色列文物管理局的纳马博士强调，他们所找到的不只是以色列最古老的紫色染布，很有可能是黎凡特南方最古老的历史遗迹。「我们相信，我们的团队已经成功的在其中一个布料上辨认出混染的技术。这些染布透由两种不同的软体动物进行复杂的染色。」此为古罗马学者老普林尼所提到的公元一世纪染术，此技术相当有名。

　　此发现也让历史学者对于布料发现的地方──提姆纳河谷，有更多的了解。这里就是创世记提到的以东（Edom），也是雅各的哥哥以扫的后代所在的地方。