经文:提前1:15“基督耶稣降世,为要拯救罪人,这话是可信的,是十分可佩服的。”圣诞节是庆祝耶稣基督降生的日子,到底它有何独特之处?这是我们必须认真思考的问题。虽然这日子已经渐渐成为商业化与世俗化的日子,但基督徒必须清清楚楚明白,圣诞节的主人翁是耶稣基督,这节日是为了记念耶稣降生而设立的。圣诞节中若没有耶稣的同在,没有让耶稣降生在我们心里,一切的外面形色都是没有益处的!
一.是空前绝后的事
在人类历史当中,没有一个人的诞生能像耶稣基督那样,有那么多先知写下有关预言。这些写在旧约圣经中的预言的精准性叫人惊讶,包括基督降生之处,降生时所发生之事,降生后的生平事迹,都完全应验。创世记最先预言基督要成为女人的后裔(创三:15);以赛亚先知说明这后裔不是普通人,基督名称为奇妙,策士,全能的神,永在的父,和平的君”(赛九:6)。基督是“以马内利”(赛七:14),不但是从犹大支派子孙中出来的(亚三:8,六:12-13),更是外邦人的光(赛四九:6;约一:9)。你如果把所有旧约中有关这方面的预言与新约的记载串连起来,你会惊奇基督降生预言的应验是其它宗教经典所没有的;基督的降生到今天为止,仍是人类历史中一件空前绝后的事迹。
当美国的宇宙飞船第一次成功登陆月球时,当时的总统说那是空前的创举;葛培理先生却说了一句很有意义的话:“平心而论,人类历史最空前也是绝后的伟大时刻,是神的儿子,这位无限永恒的神,降临到世界的那一刻。”
二.是惊天动地的事
按照新约圣经记载,耶稣基督降生看起来似乎是在寂静中的夜晚,似乎是在当时人们很少注意到的小地方“伯利恒”。然而,圣经同时让我们看到,基督的降生其实也有惊天动地的一面。
第一件惊天动地的事是发生在野地里,有一群牧羊人在看守羊群时,天使突然向他们显现,向他们宣告“今天在大卫的城里,为你们生了救主,就是主基督。”好消息。当时牧羊人甚惧怕,并且亲眼看见天上“忽然有一大队天兵,同那天使赞美神。”(路二:8-14)
第二件惊天动地的事发生在几个博士从遥远的东方,长途跋涉千里迢迢地来到耶路撒冷寻访圣婴的事上。他们的到来,惊动了全城的人。圣经记载,当东方博士问说:“那生下来作犹太人之王的在哪里?我们在东方看见的那星,特来拜他。”那时人的反应是:“希律王听见了就心里不安;耶路撒冷合城的人也都不安。”(太二:1-3)
第三件惊天动地的事是当希律王听见东方博士的话,后来知道自己被博士愚弄,就发动一次凶残的大屠杀行动,下令把所有两岁以下的婴孩杀掉。(太二:16)
这事在身处现今科技发达的人看来可能很荒谬;但它对基督徒来说,是神在历史中最伟大的神迹。
三.是千真万确的事
或许有人不敢相信基督降生这个事实,认为是凭空捏造的神话故事。就如当日那些熟悉圣经,并能准确的向东方博士们指出基督降生之地的文士们,听见基督降生的消息竟然无动于衷,不认为基督的降生对他们有何特别意义。然而圣经和历史学家都一口同声证明:基督的降生是历史的事实。这不但是历史,耶稣的降生的确对今天世界每一个人来说,仍然是关乎万民的大喜信息。神的心意已经显明:神“不愿有一人沉沦,乃愿人人都悔改。”(彼后三:9)“耶稣”这名称的意思表明了神自己要拯救世人脱离罪恶;神要借着耶稣基督的死来担当我们的罪,叫一切信他的人都不至灭亡,反得永生。(约三:16)
主的降生至今虽已过了两千年,主所带来的救恩却已成为千千万万人最有力的见证。不论人们怎样借着五彩缤纷的圣诞树,,圣诞老人,圣诞礼物等来庆祝圣诞,基督徒实有必要把这千真万确的好消息传扬出去,让世人清楚看见圣诞的主角人物真实的一面,看见救恩是神对人类所表达最真确的心意。在圣诞节期间,基督徒不应效法世人,只顾大肆吃喝玩乐,而该把握这大好的时机,把圣诞最重要的信息告诉你的家人,朋友,同事等。如果你相信主的降生,是要带给世人的重要喜讯,是那么千真万确的事实,你能静默不言吗?圣经说:神为爱他的人所预备的,是眼睛未曾看见,耳朵未曾听见,人心也未曾想到的。(林前二:9)
这句话的意思乃表明神的伟大救恩实在太奇妙,太出乎人的意料。我们是谁?竟然蒙神付上这么昂贵的代价,要把我们从罪恶中救赎出来。我们不需要做甚么,只因着信,凭着神的恩典,就得救了。“如今却蒙神的恩典,因基督耶稣的救赎,就白白的称义。”(罗三:24)
神的方法是超乎我们所想象的,神的救恩途径是超越人间一切宗教所能领悟的,但这却是千真万确的事实。让我们放下自己的成见,不要再怀疑基督救恩的真确性。你看那两个被钉在主身旁的强盗,那临死还在怀疑,在讥笑主的强盗,他看不见救恩的真确性。另一个则不同,他觉悟到主的死是为他而死,他抓紧机会相信神的救恩,最后他得救了。路22:32-43
结论
今天基督教一般把十二月二十五日定为记念主降生的日子;但这日子并不是主降生的确实日期,而本来是罗马帝国一个迷信的习俗──拜太阳神的日子。主的救恩临到罗马帝国之后,这日子就改为用来记念耶稣基督的降生。其实十二月间在巴勒斯坦是属于寒冷的季节,并不适合牧羊人在野地里放羊,所以不会是耶稣基督降生之日;基督降生之日可能属于九至十月间秋天时分。但十二月二十五日既然已被普世人所接受,基督徒也不必反对,反而可以善用这一天来为主作见证,把基督降生的独特意义向世人讲明:
1.基督的降生是空前绝后的事迹,是出于神对人类的救恩需要所采取的行动,并有圣经多方面的预言加以印证。
2.基督的降生是惊天动地的历史事迹,因他降世的目的是要成为人类的救主。牧羊人听见天使的宣告,看见天上那惊天动地的赞美情景;东方的博士从遥远之处来寻访圣婴而引起希律王及合城的人心中不安;希律王发动大屠杀行动等,都在说明神的真光划破人类历史的黑暗而引起的反应。
3.基督的降生是神给人类最珍贵的礼物,是我们应当相信与接受的恩典。神爱我们,这是千真万确的;神要借着耶稣基督的救恩把我们引到永生之门,也是千真万确的。我们还等待甚么?基督徒应把握时机传扬救恩,未信的人也应相信神为人类所作的这一切是千真万确的,来接受?的救恩。保罗说:
“基督耶稣降世,为要拯救罪人,这话是可信的,是十分可佩服的。”(提前一:15)