「耶稣出来看见许多的人，就怜悯他们，……」（可六34）

　　作为牧者，对於探病牧养，基本上是义不容辞的服侍。只要有信徒或其亲人患病，要求牧者探访，尤其是临终病人，我们都应随时候命，表达关怀与安慰。事实上，主耶稣是我们最佳的典范，「怜悯」是主耶稣服侍的核心，关怀由心出发。「怜悯」是表达爱的行动。「怜悯」的英文字是 “Compassion”，原出於拉丁文。“Com” 是「共同」「一起」的意思。“Passion”是「情感」或作「受苦」的意思。「怜悯」“Compassion” 可以解释为「共同受苦」。这正是主耶稣给我们的榜样，祂不但与我们一起受苦，更是为我们的罪而受苦，因祂怜悯我们。

　　芝加哥大学历史学者马丁（Martin Marty）曾说：「医疗科技的贡献是很受人们欢迎的，可是，我们不会因此崇拜它，因为此等医疗亦非是万能。」事实上，亦有学者认为：「科学与技术不能告诉我们生命的意义是甚麽。我们是透过文学、艺术和心灵来明白生命的意义。」这样看来，在健康及治疗互动中所产生的心灵问题，将更备受关注。

　　故此，教会关顾探病牧养事工可以朝下面三个方向发展：

　　第一：探病牧养应把焦点放在健康的关顾，而非单是医院的关顾。

　　医院基本上提供各类医疗服务，以维持社会大众的健康。除了住院病人外，亦设有很多日间服务以照顾非住院的病人（事实上，非住院病人的数目远超过住院病人），如日间手术中心、专科门诊、各类复康计画等。笔者认为教会需要扩阔视野，发展及推动牧养心灵，积极推动实践「全人健康」。因为更重要的是，我们所理解的「健康」，并不单指把疾病除掉，而是帮助别人，使他们有能力去处理因疾病带来的种种困难和困扰，扩阔心灵的空间，以提昇他们的生命素质。

　　第二：探病牧养并不局限於在医院的病床上的人。

　　接受探访的病人并不局限於在病床上的人，他们可能在候诊室、急症室、专科门诊部，甚至是在街上的露宿者。教会是社区的一分子，明显地有着特别的使命和机会，为区内患病的人提供关顾。教会亦可透过参与医院在社区推动治疗及健康的计画，以达成关怀病苦的目标。例如：参与医院与社区机构合作的服务，提供义工探访和关怀社区内长期病人或照顾复康者的需要。

　　第三：探病牧养应把焦点放在信仰对健康的影响和生命的素质上，

　　随着时代进步和发展，人们渴望得到更舒适的生活环境和生活质数是无可厚非。可是我们得承认生、病、老、死仍然是人生最大的课题。当然，我们是无法解决所有社会的问题，亦无法满足人们所有的需要。正因我们被呼召进入病苦的人群中，故此，无论在医院里，在病榻旁，我们给予真诚的关怀、都可以成为一种鼓励和一份启发。这些态度，能够丰富了他人的生命，并且能够影响和改变了他人面对困难的态度。

　　「人有疾病，心能忍耐，心灵忧伤，谁来承担呢？」（箴十八14）

　　林伟廉（东区尤德人那打素医院院牧）