一

在北京号称“银街”的东单北大街3号，路边高耸着一座大楼，我曾无数次地路过那里。看见大楼门口竖立着一个大牌子，上面写着“基督教青年会”几个字，我常感到好奇：不知道这个组织是干什么的，猜想，它可能是青年基督徒的联谊性组织吧。近日看了赵晓阳女士所写的《基督教青年会在中国：本土和现代的探索》一书，让我得知“基督教青年会”原来是一个具有悠久历史的国际性组织，它的分支机构“中国青年会”则是一座连接中西文化的桥梁。

美国汉学家孟德卫著《1500-1800：中西方的伟大相遇》（新星出版社2007版）认为，在19世纪西方列强入侵中国之前很久，中西方就开始了“伟大的”相遇。其所以被称为“伟大”，首先在于“这是两个同样伟大的文化之间的相遇”，“把中国文化推广到欧洲的最初动力源自基督教传教士”。而实际上把西方文化推广到中国的最初动力也是源自基督教传教士，他们要“将上帝的福音传播到世界最远的角落”，在传教的同时也传播了西方的科学文化。

中西文化交往的正式揭幕始自明末西方的天主教传教士来华，双方接触面仅限于人数很少的上层社会。中西方全方位的接触和碰撞，则是在鸦片战争以后，而文化方面较深层的交流，还要到19世纪的末叶。中国基督教青年会恰是在这股潮流中应运而生的。

中国基督教青年会创建于1885年，是一个已有123年历史的社会和宗教团体。首先，这是一个国际性组织的一部分，与海外的文化和经济联系更为直接和密切。其次，它在中国是全国性组织，在中央机构之下的众多分支机构覆盖全国各大城市。第三，与其他传教士以“他者”、外来者身份来华不同，基督教青年会致力于“本土化”建设，在基层以中国人和华裔成员为主，在高层中外专职人员密切合作，对社会的影响力更广。最后，也是最为重要的一点，基督教青年会是以服务社会和改造社会为主要目标。它对于近代中国的社会转型，即现代化起到了重要的作用。

多年来中国学界对外国来华宗教人士的研究偏重于个人传教士，而对基督教青年会较少关注，这方面的研究自然很薄弱。外国人、尤其美国人偏重青年会的总体状况，却不甚注重中国青年会，因而使人们对这个相当重要的组织知之甚少。而赵晓阳的这本书正好弥补了这方面的不足，它力图全面描述、分析青年会历史以及它在近代中国的历史作用和局限性。

二

该书结构严谨，脉络清晰。全书分为上下两编，共13章。上编主要介绍机构和人，从历史的角度，叙述基督教青年会作为一个世界性组织如何创建和发展，它如何发展到中国；在基督教世界传教运动环境中建立的中国青年会以及它的基本构成和工作方式，青年会在全国各地的情况，最后介绍青年会的一些著名中外代表人物。下编集中介绍青年会的活动。在美国新神学思想影响下，中国基督教青年会从中国社会现实出发，从“社会服务”发展为“社会改造”，开展了影响全国的多种运动。

基督教青年会最早诞生于英国。1844年，英国伦敦的一名布店学徒乔治·威廉邀请12位青年店员成立了世界上第一个基督教青年会。随后青年会迅速发展，扩展至欧洲各国、美洲乃至全世界。1855年8月，巴黎召开“工业博览会”之时，欧美各国青年会在巴黎召开第一次世界性的青年会会议，成立“基督教青年会世界协会”。1878年在瑞士日内瓦设立总部，并存在至今。到1904年，青年会在全世界已有1092个机构，其中美国、加拿大721个，占总数的66%，中国和韩国有37个，占总数的3.39%。青年会会员数为61415，其中北美47000人，占世界会员总数的76.53%。中国和韩国人数1022人，占总人数的1.66%。仅仅60年间，青年会从一个13人的小团体发展为6万余人的庞大机构，从欧洲走向世界，这一奇迹不能不让人惊叹。经过一百多年的发展，目前在全世界的122个国家和地区共设有14000个地方青年会，会员逾4500万，专职干事30000多人。

基督教青年会在全世界的迅速发展当与它的开放性、以及为社会服务的宗旨密不可分。1885年8月22日，青年会大会确定基督教青年会是一个宗教性的服务团体。“基督教青年会之旨趣，在联合同道青年，即凡愿按照圣经，奉耶稣基督为上帝与救主，心信躬行为其门徒，更愿协力推广天国于青年之间者。”1973年7月，青年会世界协会第六届大会在乌干达首都康帕拉举行，再次确认“巴黎本旨”，并通过附加的“康帕拉原则”：“巴黎本旨是表达基督为一联合各宗派的世界性团契运动中心，一致采取开明的会员政策，以广纳不同的信仰、年龄、性别及社会背景人士。”

中国基督教青年会分为城市青年会和学校青年会两大部分，学校青年会由美国传教士施美志于1885年以及毕海澜于1886年先后建立。1895年12月，中国第一个城市青年会——天津基督教青年会正式成立。1896年11月，青年会第一次全国代表大会在上海召开，大会开启了中国青年会有全国组织和全国大会之先河。到1901年，全国已有学校青年会40处，城市青年会3处（天津、上海、香港）。1906年，青年会派人在日本的东京成立留日学生青年会，1909年和1910年先后建立留美、留英学生青年会。随后，全国许多地区都建立了青年会。据统计，城市青年会共有33个，学校青年会152 个，留学生青年会4个，华侨、外侨青年会为7个。