第四, 随着国民接受教育,实用科学技术开始发展。新教教育对象大部分都是平民。他们与主导文艺复兴运动的特权阶层或贵族不同(他们都是精英,尤其在贵族文化中进行改革的文化艺术领域的精英),接受教育的平民主要关心将教育与赖以生存的工作联系起来,谋求发展。得益于此,在新教地区,运输、防治、农业、手工业蓬勃发展。牛顿(Newton)、培根(Bacon)、笛卡尔(Descartes)、开普勒(Kepler)、巴斯卡(Pascal)等伟大的现代科学开拓者都是基督教徒,最近历史学家发现,他们之所以能够取得伟大科学成就,是因为他们对宗教的信仰。英国爱丁堡大学(Edinburgh University)著名教授约翰亨利(John Henry)在著作《科学革命与现代科学的起源(The Scientific Revolution and the Origins of Modern Science(2008))》中表示:“17世纪,自然科学在英国获得谁不敢否认的巨大成就课归功于新教。(Undeniable success of natural philosophy in 17C England was due to the rise of Protestantism)。”亨利教授还说,“将新教科学家和天主教科学家的人数进行比较,可以发现其比率远高于两个宗教教徒的比率。”他还称,“英国的试验方法远远领先于欧洲大陆。”
第五, 随着教育普及并舆论发展,民主主义深深扎根于社会,自由主义市场经济体制的资本主义日益发达,科学技术日渐提高,兴起工业革命,从而英国确保强有力的国家竞争力,为发展成为近代国家打下坚实基础。历史告诉我们,新教在现代科学技术的发展起到决定性作用,这充分说明为何只有新教国家,凭借尖端科学技术,成功完成工业革命,坚持自由主义精神,发展市场经济体制,大大增加国力。这就是新教国家早就针对国民进行大众教育(Mass Education)的结果。虽然德国和日本跟着英国发展科学技术,但是这些国家后来只模仿英国体制,因此与聆听上帝福音,针对国民进行教育,挖掘强有力的潜在能力,创造近代国家体制的英国相比,其结果是天壤之别。与贵族不同,由于国民接受新教教育,能够将教育适用于实用、有用的领域,打破偏见,将圣经价值观当做最高标准,亲自观察、思考。
伯在他的著作前言提出疑问,在过去数百年里,为何唯有西方国家,在许多领域实现合理化。自从16世纪,西方国家除了平等社会、民主主义、现代科学、资本主义、工业革命以外,还在音乐、行政、法律等很多领域,取得辉煌成就并取得合理化。韦伯明确表示,他的目标是通过著作《新教伦理与资本主义精神》,寻找只在西方社会能够发现的合理化历史根源。韦伯表示“合理主义的根源在于新教”。宗教改革以后,一般信徒读《圣经》,相信必得拯救,开始认识到为了得到拯救,必须改变自己的生活,但是问题是一般教堂没有直接回答,让他们读《圣经》。也就是说,他们各自读《圣经》,要自己作出判断。再不能通过教堂所提供的手段(比如,免罪、苦行、忏悔圣事等),消除自己的罪恶。每时每刻要采取行动,改变自己。面对自己的问题,新教教徒站在上帝面前,读《圣经》,祷告,然后,听见上帝的回答,作出决定,解决世俗问题。对他们来说,过去的传统方式并不重要,最重要的是活在神的面前(加尔文的说法是Coram Deo)如何做出正确的决定。因此,人们根据《圣经》,以重新思维,主动、积极解决所有问题,他们的生活也开始发生改变,开始追求创新、创意、积极、合理的生活。根基韦伯结论,在生活的整个领域,掀起追求合理判断的文化浪潮,这就是在广义上新教国家的“合理文化”定义。弗格森(Ferguson)、朴枝香灯大部分的历史学家都承认,在18世纪后半期以后,福音主义的在英国社会的道德改革中起到重要作用。韦伯通过他的著作,围绕资本主义只在新社会蓬勃发展的问题,提出具体根据。
首先,新教徒读《圣经》后开始确信,“只要信心,必得拯救”。其次,他们成为天国百姓之后,切身感受到作为天国百姓,承担应尽责任,重新生活下去。第三,新教徒认识到自己的所有(时间、财富、能力等)都是上帝暂时交给自己的,因此坚持“管家精神”,为上帝而使用一切。第四,工作单位不是赚钱的场所,而是为上帝增加荣耀的空间——“神召(Calling)”的场所。他们认识到职业没有尊卑贵贱之分,都是平等的。第五,他们一定要从凌晨到晚上,诚实勤劳,认真工作。第六,除了勤劳工作之外,他们在工作单位做出的决定应该都是站在上帝面前凭借正直良心做出的人格决定。第七,这就意味着在所有领域开始追求合理合理主义文化。第八,新教企业通过法律分开个人财产和企业财产(在法律上分开家务和事业)。第九,新教企业家将公司的所有业务记录在张薄,公开于众,实行透明经营管理。通过透明经营,得到社会信任,吸引高级人才,积累资本,提高生产效率。第十,新教企业家即使创造利润,也没有挥金如土,再次进行投资,从而公司资本快速增加。第十一,新教企业家形成良好的传统,积累一定的利润后回馈社会。凭借上述原则在新教地区,在社会尊重和关怀下,形成了“自由劳动的合理资本主义体制的组织文化”。
4.恢复资本主义的共同体价值和出现“社会性企业”
韦伯等诸多学者证明了过去250年的资本主义市场经济体制取得成功的因素是勤俭节约的清教徒价值观。但是勤俭节约仅限于积累个人财富的拜金主义的时候,上帝绝不高兴。韦伯在他的著作《新教伦理和资本主义精神》最后部分应用著名牧师约翰·卫斯理(John Wesley)的话说:“增加了的财富的占有者必将接受财富的诱惑,人们变得不那么禁欲了,人们变得追求骄傲、对现实的爱、享受。那么,虽然现在卫理公会派主义(Methodism,监理教)像绿树那样方兴未艾,但是可以继续维持下去吧?由于卫理公会教徒总是勤俭节约,他们的财富也会日益增加。这样的话,卫理公会教徒将会热衷于追求骄傲、对现世的爱、享受。难道不能防止纯粹宗教的堕落吗?努力赚钱、节约的人,在上帝的庇佑下,不断成长,因此为了在天上积累财富,应尽量施恩。”
换句话说,卫斯理的建议,如果通过勤俭节约,积累财富,在上帝的庇佑下的成长,为在天空积累财富而尽量施恩的话,不会败亡,蒙受上帝恩宠,不断成长。他强调,在共同体,只有个人承担责任,彼此照顾,清教徒的勤俭节约才能取得成就,在上帝的庇佑下,日益增长。到现在为止,他们被自由主义的利己之心笼罩。但是事实上,初期资本主义创始人亚当斯密(Adam Smith)在资本主义(亚当斯密没有使用资本主义这一术语,而称之为商业社会)根据哲学精神的著作《道德情操论(1759年)》中,强调人类作为公正的旁观者impartial spectator,一种良心)通过彼此照顾,多做善事,得到满足和成就感,