我们都看到了数据，也听到了故事：虔诚基督徒们的孩子去上大学，在成长中变得越来越现实，离开了信仰。大卫·金纳曼（David Kinnaman）在他的新书《你们遗失了我：为什么年轻基督徒正在离开教会……正在重新思考信仰》中写道，“总的来说，青少年和年轻成人在教会参与度方面有43%的急速下降。”

　　金纳曼和我的朋友加布·里昂（Gabe Lyons）一起写了“unChristian”，关于不信者如何看待教会。但就如金纳曼说的，“你们遗失了我，另一方面，是关于教会内部的年轻人”--那些本来是教会一部分的人。

　　据金纳曼的研究，我们遗失这些年轻人有很多原因。一些人感到他们关于信仰的问题被无视，或者他们被给予了一些墨守成规的答案。其他人对艺术或科学感兴趣，但那些不被教会成员鼓励，那些被认为不可能是基督徒的职业。还有一些人感到被“父母及其他长辈的信仰和属灵世界”孤立。

　　归结起来是这样：退出教会的年轻人感到教会不理解他们的关心和需要，没有提供给他们真正的引导。但金纳曼相信，有盼望的理由：“大多数退出教会的年轻人没有远离信仰，”他说“他们只是暂停参与教会，把这件事情搁置起来。”

　　很多退出教会者仍然相信基督教教义。他们需要教会给出的是一种在门徒培训上更新的努力，一种考虑他们实际处境的努力；让他们表达自己的问题、想法和怀疑；鼓励他们在基督里面成长。

　　对那些还没有想要退出教会的更年轻的青少年，我们要做什么？金纳曼说我们成年人需要和他们建立一对一的关系，而不是试图批量生产年轻信徒。他写道，“我认为我们在不断地建立、拆毁、再建立我们的青年，年轻成人发展制度基于一个谬论：越多越好……我们需要新的方式来衡量成功。”

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　　他建议，一个衡量成功的标准可能是连结年轻人和更年长的人--辅导制关系。金纳曼说，“这些关系不是单单聚焦于属灵成长，而是应该整合整个生活中对信仰的追求。”

　　对我来说，这很有道理。现在年轻一代是关系性取向的。教导他们远离背景设定的一系列原则不会教给这些青少年一种圣经性的世界观。就如我的同事所说，“对青少年来说，世界观身教和言教一样重要。”

　　很多青年事工即使提供了大量娱乐，仍然不能做到这点。需要的是花时间和这些孩子们在一起，让他们看到他们对你很重要，在他们面前活出你的信仰。那是会点燃他们对神的兴趣和渴望。

　　所以让我们不要读着数据摇头。保持我们的年轻人来教会要求一种持久的努力--许多关系的建立。但这种努力会带来属灵上健康的年轻一代和一个复兴的教会。