据美国Christian Post消息,近日心归回庆祝活动(The Returning Hearts Celebration)于安哥拉路易斯安那州立监狱举行。在这特别日子里,500多名孩子和关押在监狱里的父亲相见。据悉,每年一届的心归回庆祝活动是由Awana生命线举办的,是父亲和久违儿女们见面的时间,也是他们祈求得到孩子们的原谅,与孩子建立关系并打破家族犯罪的机会。
“心归回”庆祝活动的创始人,Awana 生命线监狱部总裁兼首席执行官Jack Eggar表示,“这些父亲不希望自己的孩子最终也进入监狱。”该活动旨在鼓励囚犯的孩子过积极向上的生活,教导他们正确的信念。
据调查,父母被关押入监的孩子的犯罪率比同年人要高出7倍。Rorheim艺术的创办人Eggar和Awana发现,在美国安全度最高的监狱中需要开办一个项目,以帮助孩子在精神和道义上的成长。Awana是从事过亲子,父母及教牧方面的工作,拥有丰富的经验。Burl Cain监狱看护长,认为有必要通过相关部门帮助这些孩子。于是,他们共同策划了Awana生命线活动。于是,2004年首届第一次“心归回”庆祝活动孕育而生。
据悉,该监狱因长久黑暗暴力历史而被视为“美国最血腥的监狱”,却在富有同情心的监狱长Burl Cain的领导下,开始了戏剧性的改变。240名孩子首次参加活动之后,人数大大增加。此外,68%的孩子监护人参加“心归回”庆祝活动后,反应孩子们在家庭和学校表现得更好。
Cain于1990年中期,来到安哥拉路易斯安那州立监狱,并且提出了在监狱中信仰的倡议。Cain说道,“在亲眼看到安哥拉的一位被处决的囚犯时,我看到这不仅仅是生命,同时也看到囚犯死后的生命。”Cain不会判决任何一个没有听到圣经救赎故事囚犯。Cain说,“他们确实是犯人,可是他们也是人,应当拥有和需要比我们大多数人所需要的希望。”
Cain以“经历神”学习小组活动开始,在5000名囚犯中有1200多人表示愿意接受信仰,相信上帝。他还在监狱里开展新奥尔良浸信会延伸课程,大约有140多名囚犯通过了这门课程而顺利毕业。其中有一部分人已经成为传教士,计划在其它监狱做分享见证。
布道家富兰克林•格雷厄姆,在2006年的安哥拉福音节上表示,“Cain带走了监狱里的血腥,建立了一个模范的监狱。”“真的,在这里,你会看到基督在他们生命中的工作。哪里高举基督的名,哪里有教会的参与和鼓励,福音就会在那里传开。在监狱里的人,他们的生命会改变的。毫无疑问,他们会改变的。”
“心归回”活动溶解父亲和孩子之间隔阂墙壁。Awana跨文化部部委林登Azcuna说道,“在这特别的日子里,是孩子和父亲相处的时间;也是听到父亲对他们说:‘对不起,我是爱你的’美好时刻;更是孩子们通过父亲的改变经历上帝的爱的光阴。”在这一天中,有特色艺品展示、骑马活动、充气游戏、体育赛事充满着节日气氛。通过这些活动,囚犯和他们的子女有更多的互动和交流。
据最近一项全国性研究组织调查显示,参加Awana活动的90%年轻人中至少六年定时去教堂,也有很多人积极参与圣经学习和祈祷,教会侍奉,传播福音等活动。在安哥拉监狱成功例子,Awana表示今年会在美国另外七所监狱实行生命线活动。
Awana主席Eggar表示,该组织有助于在监狱中接受基督教的父母帮助他们的孩子背诵Awana练习手册中的圣经经文。除了心归回活动,Awana还计划联合开展2岁到18岁的孩子和他们的家长、教会领袖和导师一起学习圣经。
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