一、城市化进程中的教会特征
由于城市化进程的加速，势必给教会的发展留下一些特征。
一是新型的基督徒群体逐渐涌现。今天中国大中城市的教会已渐渐出现了一个新型的基督徒群体，这个群体主要包括一群经济实力不断增强的大中小型的老板基督徒和知识层次比较高的知识精英基督徒。老板基督徒在中国的大中城市中正在悄悄兴起，他们是以私人经济为基础的个体经营主，以及公司的经理、董事……这些基督徒的经济条件比较好，在教堂建造和教会的奉献中占了很重要的比例。在我国的一些大城市中出现的“知识精英”基督徒，虽然目前还为数不多，但人数已经出现了上升的趋势。
二是牧养方式多样，牧养空间扩大。近几年随着教会中信徒的年龄结构、知识结构等在城市化进程中发生着比较快的变化，也就是说教会中中青年信徒在不断增加，有知识和文化的信徒在不断地增加。这势必要求各地的教会在牧养方式上多样化，才能满足信徒灵命成长的需要。以前只是单一的讲道和查经祷告聚会就可以满足信徒的需要，但在城市化进程中，教会在牧养方式上需要多样化。教会已经开始安排诸如学道班、青年聚会、小组聚会、夫妻聚会、赞美会、培灵会、妇女聚会、儿童主日学等。而且随着城市化进程的加快，流动人口也越来越多，教会的牧养空间也在不断扩大。大量的流动人口在城市中因着工作和生活的压力、业余生活的单调和心灵的需要等因素，就无形中使这个群体中的人容易接受福音，这个庞大的流动人口群自然成了当今教会的牧养对象。
三是教会的世俗化倾向渐趋严重。城市化进程也会导致教会趋向世俗化。伴随着教会经济实力的加强，教会也常常会出现世俗化倾向，就如浙江的一些教会世俗化的倾向已开始出现。其实这不仅是浙江教会的现象，只要是随着教会的发展，教会的物质生活、经济实力在不断上升，都会出现这样的问题。所以，教会的世俗化是一个既普遍又复杂的现象。事实上，基督教的世俗化是自古就有的，这是由基督教的本质与基督教的社会性所决定的。基督教的世俗化一定有许多表现，当然也不是说有了一些现象就是世俗化了，这两者之间是存在着非常微妙的联系。就如教会的发展需要适应社会，教会的神学观点需要适应时代的发展需要；教会对经济的看法，教会对经商的看法，教会在建造教堂时一味地追求豪华、时髦，甚至是盲目地攀比，教会只顾举办“商人基督徒培训班”，研究如何提高传道人的生活待遇，教会各类设备的现代化和更新换代的周期越来越短……这些问题如果处理不当，或者没有一个正确的理论作指导，就很容易导致教会的世俗化。
二、城市化给教会牧养带来的挑战
城市化的不断进展对教会肯定会带来很多的压力和挑战，主要表现在几个方面：
一是教会的牧养工作落后于教会实际的需要。具体表现于教会在聚会崇拜、在安排的活动中还满足不了信徒的需求。一方面是方式方法比较滞后，另一方面是虽然有了一些新颖的方式，但事实上只是多了一次“聚会”而已，没有达到不同聚会的目的，比如青年聚会就是一个例子，参加聚会的人往往是老中青的信徒都有，讲道的内容、聚会的形式却仍旧是老样子，这当然满足不了青年信徒的需要。这些都需要在教会的牧养事工中及时检讨并作出合理的调整。
二是缺少比较专业的牧养人才。这是指教会缺少更多既专业又多样化的牧养人才。在城市化进程中，基督徒中的知识分子越来越多，一些知识精英也开始走进教会。但是，在教会中缺乏能牧养他们的同工；相关的栽培和辅导也不足，加上客观环境上也有一定的困难，这就影响了对这些特殊群体牧养工作的效果。知识分子的福音和牧养是城市教会重要的事工，因为他们已是或将会是社会上有影响力的一群人，有可能成为教会的人才库和核心同工，所以今天就应该为他们的属灵生命奠定稳固的基础，不能对他们进行有效的牧养，是当下教会落后于社会的表现之一。教会在培养和引进专业性的人才方面相当缺乏，如音乐牧者、心里咨询辅导牧者、外语牧者、文字牧者，教会需要拥有更加精深圣经专业知识的牧者，还需要在人文学科中比较有造诣的牧者。
三是在教会规范化管理中存在着很大的压力。随着信徒人数的增加和新型群体的出现，没有经过批准的私设聚会点自然有所增加。这个问题比较复杂，但其中一个明显的挑战就是不利于教会的规范管理，往往导致众多的教会没了规矩。同时，在教会的牧养和管理中也存在着各方面的资讯跟不上，包括文字、档案、信徒资料管理、教会网络的管理等均滞后于社会的发展，这不利于教会的进步。
三、城市化进程中教会的牧养策略
城市化对教会所造成的压力和挑战事实上也是机遇，教会可以在这个机遇中思考和调整牧养策略。教会如能积极应对的话，就会在机遇中不断地成长。
一是需要在传统牧养方式的基础上拓宽牧养思路和调整牧养方法。对传统的牧养侍奉模式首先应该有一个检讨，并且要及时探讨和尝试。今天信徒对传道人的要求越来越高，认为传道人在任何方面都是相当优秀的，在属灵上和情感上都是“自足”的，认为牧者应该有相当多的“功能”，能扮演多方面不同的角色。有时候，传道人也认为自己是“自足”的，是可以满足自己和教会各方面的需要。传道人往往受到束缚，变得具有防卫性，拒绝别人提供的帮助，因为如果他接受别人的帮助，就会被认为自己是失败者。所以，在教会牧养中传道人一定不能受此观念的束缚，而是要注意带领团队并发挥团队的力量，让更多的人参与到教会的侍奉之中，这样既体现上帝在整个教会中的恩典，又给了参与的同工在服侍中成长的机会。
二是要关注流动人口的牧养事工。目前我国已有多达1.47亿的流动人口，占总人口的10%。他们很大一部分是农民工，相对是比较弱势的。面对庞大的流动人口，教会应该抓住机会做好牧养工作。不妨在传统的节假日，如春节、中秋节等举行特别聚会，让这些流动人口安心在异地过年、过节，给他们有家的温暖而不至于产生失落感。也可以鼓励有实力的信徒参与对特别群体的关怀：如杭州教会一位信徒举办的“崇一门诊部”就专门给农民工很多的优惠，获得了好评；还有的基督徒企业家开办了民工学校、给予困难职工特别的慰问金等。教会在城市化的进程中面对如此大规模的人口转移，最需要加强的工作是牧养辅导，而讲台供应是唯一能够很快很容易进行辅导的一个场合，因此，有必要及时加强讲台事工，建立一个城市化事工讲台的资料库。同时也要及时做好个别的牧养辅导工作，可以采取小组关怀的方式满足信徒的需要。
三是亟须提高牧者自身各方面的素质。在教会牧养中，牧者往往需要扮演很多角色：牧者需要识别真假先知、真假教师；牧者需要遵行规矩按着次序保护羊群；牧者应该关心信徒灵命成长；牧者要追求圣洁无瑕有天使般的美德；牧者需要灵巧对待牧养对象。所以牧者自身素质的提高始终是教会所重视的。城市化的一个结果会带来多元化，如今的中国城市形成越来越多的群体，如何在多元化的城市体现教会的兼容并蓄、互敬互爱的共同体特征，显然，建立多元层面的教会事工是当务之急。
结 语
在面对城市化继续进展的时代，教会需要大胆地面对现实，面对各种各样的挑战，同时教会的牧者应该谦卑学习，不断提高牧者自身的综合素质，以适应教会和社会的实际需要。让我们将挑战转化为机遇，牧养好教会的信徒，使教会牧者成为“灵巧的牧者”，使信徒能够“认识上帝的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量。”（弗4∶13）
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